Quán trà sữa và quán chè là nơi người ta đến để ngọt miệng, nhưng chọn được một cốc vừa ý thì cần nhiều quyết định hơn cả một bữa cơm: bao nhiêu phần trăm đường, bao nhiêu phần trăm đá, thêm topping gì, cỡ cốc nào. Càng nhiều lựa chọn, càng nhiều chuyện để cười.
Mười hai mẩu chuyện dưới đây tự viết từ những cảnh quen ở quầy trà sữa, hàng chè: phép tính phần trăm không bao giờ cộng lại bằng một trăm, cốc topping phải ăn bằng thìa, những hạt trân châu cứng đầu ở đáy cốc. Nhân viên trong chuyện đều kiên nhẫn và nhanh trí; người bị cười là những vị khách quá cầu kỳ. Cuối bài có phần chuyện thật đằng sau về đường, topping và chuyện mang cốc riêng.
Mức đường và mức đá: phép tính khó nhất ngày
Gọi trà sữa là làm một bài toán phần trăm, và mỗi người giải theo một cách.
Phần trăm không cộng lại
Na gọi: "Cho em một cốc, ba mươi phần trăm đường, bảy mươi phần trăm đá, một trăm phần trăm trân châu." Bin đứng sau, nhẩm tính rồi hỏi rất nghiêm túc: "Thế còn lại bao nhiêu phần trăm là trà ạ?" Na quay lại nhìn Bin, cả quầy bật cười. Cậu nhân viên lễ phép giải thích: "Dạ, trà thì luôn một trăm phần trăm anh ạ, phần trăm ở quán em không cộng lại thành một trăm đâu." Bin gật gù, gọi cho mình một cốc năm mươi phần trăm mọi thứ. Cậu nhân viên đứng nghĩ một lúc lâu, rồi pha cho Bin một cốc cỡ vừa.
Kiêng đường để dành chỗ
Tũn đang ăn kiêng, đến quầy dõng dạc: "Cho anh một cốc không đường, không đá, không trân châu." Cậu nhân viên gật đầu ghi. Tũn nói tiếp: "Thêm cho anh lớp kem phô mai, thêm thạch, thêm pudding." Cậu nhân viên ngừng bút, nhìn Tũn. Tũn giải thích rất có lý: "Bỏ đường đi để dành chỗ cho kem chứ em." Cậu nhân viên mỉm cười, ghi đủ. Cốc trà ra, lớp kem dày gần bằng phần trà. Tũn uống ngon lành, tự hào vì hôm nay mình đã kiêng đường thành công, ít nhất là ở dòng đầu tiên của đơn gọi.
Topping nhiều hơn trà
Topping là phần thưởng của cốc trà sữa, nhưng thưởng quá tay thì cốc trà thành cốc chè.
Cốc cần thìa
Mít đứng trước quầy topping, chọn mỗi loại một ít: trân châu đen, trân châu trắng, thạch dừa, thạch cà phê, pudding, đậu đỏ, nha đam. Cốc trà sữa ra đầy đến miệng, ống hút cắm xuống bị chặn lại giữa chừng, không xuyên nổi lớp topping. Cậu nhân viên lặng lẽ đưa thêm một chiếc thìa nhựa dài: "Chị dùng thìa trước, ống hút sau ạ." Mít xúc từng thìa ăn như ăn chè, ăn gần hết topping mới hút được ngụm trà đầu tiên. Bạn Mít nhìn sang, kết luận đó là cốc chè đựng trong cốc trà sữa đầu tiên mình từng thấy.
Năm hạt cứng đầu
Cốc trà sữa nào cũng vậy: đến cuối, luôn còn năm sáu hạt trân châu nằm lại dưới đáy, không chịu chui vào ống hút. Tèo nghiêng cốc, hút. Xoay cốc, hút. Gõ cốc xuống bàn, hút. Đưa cốc lên ngang mắt nhìn, rồi lại hút. Năm hạt trân châu vẫn nằm im. Cả quán bắt đầu nhìn Tèo, có người còn hồi hộp theo. Cuối cùng Tèo mở nắp, dốc ngược cốc, năm hạt rơi gọn vào miệng. Cả quán vỗ tay. Tèo cúi đầu chào như vận động viên vừa về đích, rồi ngượng ngùng nhận ra mình vừa biểu diễn mười phút chỉ vì năm hạt trân châu.
Quán chè và những bát chè nhiều tầng
Bát chè thập cẩm là cả một công trình nhiều tầng, và mỗi người có một cách khám phá riêng.
Nhà khảo cổ chè
Bin ăn chè thập cẩm theo phương pháp riêng: không trộn, ăn từng lớp từ trên xuống. Lớp nước cốt dừa trước, rồi lớp đá, rồi lớp thạch, rồi đậu đỏ, rồi đậu xanh, rồi khoai môn ở đáy. Mỗi thìa xúc cẩn thận như đang khai quật một di chỉ. Na ngồi cạnh trộn đều bát chè trong năm giây, ăn hết trong hai phút. Mười phút sau, Bin mới đến lớp thạch. Hai mươi phút sau, quán bắt đầu dọn ghế, Bin vẫn chưa chạm đến lớp đậu xanh. Na bảo Bin ăn chè như nhà khảo cổ. Bin đáp rằng nhà khảo cổ không bao giờ vội, vì di chỉ không chạy đi đâu cả.
Núi đá bào sụp đổ
Quán chè có món đá bào cao như một ngọn núi tuyết, rưới siro ba màu. Mít gọi, đặt giữa bàn, cả nhóm năm người cùng cầm thìa. Ai cũng xúc từ đỉnh núi, rất cẩn thận. Đến thìa thứ mười, ngọn núi bắt đầu nghiêng. Đến thìa thứ mười một, núi sụp, đá bào đổ tràn ra đĩa và một góc bàn. Cả nhóm hốt hoảng xúc vội phần đá đang tan, năm chiếc thìa chạy loạn như đội cứu hộ. Chị chủ quán mang ra một chiếc bát to để hứng, cười bảo: "Núi nào ở quán chị cũng sập ở thìa thứ mười một." Lần sau nhóm gọi đá bào, ai cũng đếm thìa.
Hàng chờ ở quầy và những vị giám khảo
Quầy trà sữa đông là nơi thử thách trí nhớ của người gọi hộ, và là sân khấu cho những vị giám khảo tự phong.
Tám cốc mua hộ
Tèo xếp hàng mua hộ cả phòng tám cốc trà sữa, mỗi cốc một yêu cầu: cốc ít đường, cốc không đá, cốc thêm thạch, cốc đổi trân châu trắng. Tèo đọc từ điện thoại, cậu nhân viên ghi theo, người xếp hàng phía sau nghe xong lặng lẽ đổi sang quầy bên cạnh. Tám cốc ra, Tèo kiểm tra kỹ: bảy cốc đúng hoàn toàn. Cốc thứ tám, cốc của chính Tèo, thì sai, vì Tèo mải đọc đơn cho cả phòng mà quên dặn của mình. Cậu nhân viên hỏi có muốn làm lại không. Tèo lắc đầu: "Thôi, đây là phí phục vụ cho bảy người kia."
Ban giám khảo
Nhóm Na tự phong làm ban giám khảo trà sữa, mỗi lần đến quán mới đều chấm điểm. Họ nhấp từng ngụm, nhắm mắt, bàn về "hậu vị", "độ dày của sữa", "độ dai của trân châu". Cốc này bảy điểm vì hơi ngọt, cốc kia tám điểm vì trân châu mềm quá. Cuối buổi, nhóm chấm cho cốc nước lọc quán tặng kèm chín điểm, vì "mát, trong, không gắt, hậu vị thanh". Cậu nhân viên nghe thấy, cười suýt làm rơi khay. Kể từ bữa đó mỗi lần nhóm đến, cậu đều mang nước lọc ra trước, kèm câu: "Mời ban giám khảo thử món đạt điểm cao nhất quán."
Cốc riêng, ống hút và những ý định tốt
Ý định tốt khi mua đồ uống đôi khi đi đường vòng rất xa mới đến được đích.
Mang cốc riêng
Na quyết tâm giảm rác nhựa, mang theo cốc giữ nhiệt của mình đến quán trà sữa. Cậu nhân viên vui vẻ nhận, pha đúng cỡ lớn, rót vào cốc của Na thì dư ra một ít. Cậu ngần ngừ, rồi rót phần dư vào một chiếc cốc nhựa nhỏ, đưa cho Na kèm một ống hút. Na cầm hai chiếc cốc, nhìn cốc nhựa nhỏ, phì cười. Từ lần sau, Na dặn trước: "Em mang cốc riêng, pha vừa cốc của em thôi nhé." Còn chiếc cốc nhựa nhỏ hôm ấy, Na rửa sạch mang về, dùng làm cốc cắm bút trên bàn học.
Ống hút đầu hàng
Quán đổi sang ống hút giấy. Bin vốn uống chậm, vừa uống vừa nói chuyện. Nửa tiếng sau, ống hút giấy mềm dần, cong xuống, gục hẳn vào thành cốc như một người mệt mỏi. Bin hút mãi không lên, ngửa cổ nhìn chiếc ống hút ủ rũ. Bạn ngồi cạnh bảo: "Uống ống hút giấy thì phải nhanh hơn ống hút mệt." Bin đổi chiến thuật, cứ năm phút hút một ngụm cho ống hút có việc làm. Đến cuối cốc, ống hút vẫn trụ được, Bin coi đó là chiến thắng nhỏ của cả hai.
Đồ ngọt đúng mùa và chiếc dạ dày thứ hai
Chè và trà sữa có mùa của nó, nhưng có những người không theo mùa nào cả.
Ăn ngược mùa
Tũn có thói quen kỳ lạ: giữa mùa hè ba mươi tám độ, cậu gọi chè nóng. Giữa mùa đông gió bấc, cậu gọi chè lạnh nhiều đá. Cô chủ quán chè quen đến mức, hễ thấy trời nắng là cô bắc sẵn nồi chè nóng chờ Tũn, trời rét là cô đập sẵn đá. Một hôm có khách hỏi sao trời nóng thế này mà có chè nóng. Cô chủ chỉ ra cửa, nơi Tũn vừa dựng xe: "Chè này nấu cho một người ăn theo mùa riêng." Tũn ngồi xuống, vừa thổi chè nóng vừa lau mồ hôi, tuyên bố rằng ăn ngược mùa mới thấy hết vị của mùa.
Ngăn riêng cho đồ ngọt
Cả nhóm vừa ăn xong một bữa lẩu no căng, ai cũng ôm bụng, đồng thanh bảo về nhà ngủ thôi. Đi ngang quán chè, Mít buột miệng: "Hay vào ngồi một tí cho tiêu cơm?" Năm người bước vào, mỗi người gọi một bát chè to, rồi ăn sạch không để lại hạt đậu nào. Na nhìn bát không, ngạc nhiên hỏi sao vừa nãy ai cũng no mà giờ vẫn ăn được. Bin trả lời bằng giọng của người hiểu biết: "Dạ dày có một ngăn riêng dành cho đồ ngọt, ngăn đó lúc nào cũng trống." Câu ấy thành châm ngôn của nhóm, được nhắc lại sau mọi bữa lẩu.
Chuyện thật đằng sau: uống trà sữa, ăn chè cho vui mà không quá tay
Mức đường thấp chưa chắc đã ít ngọt. Trân châu, thạch, pudding, kem thường đã có đường. Muốn bớt ngọt thật thì giảm cả topping, không chỉ giảm phần trăm đường của phần trà.
Trẻ nhỏ ăn trân châu cần người lớn trông. Hạt trân châu tròn, dai, hút mạnh qua ống hút dễ mắc ở cổ họng trẻ. Với trẻ nhỏ, nên cho ăn bằng thìa và nhắc nhai kỹ.
Mua hộ cả nhóm thì gom một danh sách. Mỗi cốc một dòng, ghi rõ cỡ, đường, đá, topping và tên người. Đừng quên dòng của chính mình.
Mang cốc riêng thì báo trước dung tích. Hỏi quán có nhận cốc riêng không, và dặn pha vừa cốc. Nhiều quán vui vẻ nhận vì đỡ được cốc nhựa.
Đá bào, chè lạnh ăn từ từ. Ăn quá nhanh đồ lạnh dễ bị buốt đầu trong chốc lát. Xúc từ mép vào giữa cũng giúp núi đá bào không sập.
Vứt cốc, ống hút đúng chỗ. Cốc nhựa, ống hút để lại trên ghế đá, vỉa hè là phần việc của người khác. Không có thùng rác gần thì mang theo đến chỗ có thùng.
Câu hỏi thường gặp
Chọn ba mươi phần trăm đường có thật sự ít ngọt không?
Ít ngọt hơn so với mức một trăm phần trăm của chính quán đó, nhưng mỗi quán quy ước một kiểu và topping cũng mang thêm đường. Nếu cần hạn chế đường thật, nên chọn ít topping, cỡ cốc nhỏ và không uống thường xuyên.
Vì sao hạt trân châu cuối cốc hay không hút lên được?
Khi nước gần cạn, ống hút hút vào không khí nhiều hơn nước nên không đủ sức kéo hạt trân châu nặng và dính lên. Nghiêng cốc để gom hạt về một góc có ít nước sẽ dễ hút hơn, hoặc dùng thìa như nhiều người vẫn làm.
Trẻ em uống trà sữa có trân châu cần để ý gì?
Trẻ nhỏ dễ hóc khi hút mạnh hạt trân châu tròn và dai, nên người lớn cần ngồi cạnh, cho trẻ ăn bằng thìa và nhắc nhai kỹ. Trà sữa có trà và nhiều đường, nên chỉ cho trẻ uống thỉnh thoảng với cỡ cốc nhỏ.
Mẩu chuyện nào hợp kể khi cả nhóm đi uống trà sữa?
Mẩu phần trăm không cộng lại và mẩu năm hạt cứng đầu hợp nhất, vì ai uống trà sữa cũng từng chọn phần trăm đường và từng vật lộn với hạt cuối cốc. Mẩu ngăn riêng cho đồ ngọt hợp kể sau một bữa ăn no.
Có nên mang cốc riêng đến quán trà sữa, quán chè không?
Nên, nếu quán nhận, vì giúp bớt cốc nhựa dùng một lần. Bạn nên hỏi trước, báo dung tích cốc để quán pha vừa và đưa cốc sạch, khô. Một số quán còn giảm giá nhỏ cho khách mang cốc riêng, cứ hỏi cho biết.